La puce Snapdragon X Elite de Qualcomm est l’une des perspectives les plus intrigantes pour le PC au cours des 12 prochains mois. Le grand patron d’Arm a maintenant révélé qu’il y aurait davantage de processeurs optimisés pour les PC au cours des prochaines années.
Nvidia pourrait être une option immédiatement intrigante pour un nouvel entrant sur le marché des processeurs Arm pour PC. Mais retenez cette pensée, nous y reviendrons.
S’adresser aux investisseurs (via le Registre), René Haas, PDG d’Arm, a prédit que d’autres acteurs suivraient les traces de Qualcomm en proposant des puces Arm expressément conçues pour le PC.
« Tout ce que j’entends dit qu’il y aura plusieurs fournisseurs pour desservir ce marché au cours des 12 à 36 prochains mois », estime Haas. Quiconque souhaite fabriquer une telle puce doit avoir un accord de licence avec Arm, ce qui place Haas dans une bonne position pour évaluer la direction que prend l’industrie. Malheureusement, Haas ne donne aucun aperçu de l’identité de ces nouveaux acteurs des puces Arm pour PC.
Néanmoins, selon Haas, le résultat net est que les puces Arm feront une percée significative sur le marché des PC. « Nous pensons que ce sera le moment, au cours des deux ou trois prochaines années, où l’écosystème Arm prendra une part de marché significative, principalement en raison du niveau d’expérience que nous avons vu dans l’autre écosystème, des performances fantastiques. , la grande autonomie de la batterie, le fait que vous pouvez construire une machine haute performance sans ventilateur », explique Haas.
Il a certainement raison sur la durée de vie et l’efficacité de la batterie. Les puces Arm ont tendance à présenter des avantages évidents par rapport aux processeurs x86 traditionnels dans ces domaines.
Cependant, la prise en charge logicielle a été jusqu’à présent la principale pierre d’achoppement lors de la transition du PC de x86 à Arm. Pas plus tard qu’au troisième trimestre de l’année dernière, les puces Arm ne représentaient que 1 % du marché des PC.
Il reste à voir si cette prétendue nouvelle, euh, armée de puces Arm peut réellement faire une brèche sur le marché des PC. Qualcomm a fait de grandes déclarations concernant son nouveau processeur Snapdragon X Elite à 12 cœurs, qui devrait être mis en vente sur les ordinateurs portables à partir de juin.
Cependant, même s’il offre des performances brutes, le test le plus important sera sans doute la manière dont lui et la version Arm de Windows gèrent le code x86 existant. Si cela fonctionne plutôt bien, alors un ordinateur portable Arm pourrait être très convaincant.
Imaginez un ordinateur portable sans ventilateur avec quelques jours d’autonomie mais comparable en performances aux portables existants. Pour un usage grand public, ce sera très convaincant.
Bien entendu, s’il y a un type d’application qui posera des problèmes en termes d’émulation de code x86 sur une puce Arm, ce seront bien les jeux. Qualcomm a présenté d’anciens titres x86 fonctionnant en émulation avec des performances décentes sur le silicium X Elite. Mais il est loin d’être prouvé si ce type d’expérience sera universel ou si Qualcomm a soigneusement choisi des jeux qui fonctionnent correctement ou a effectivement travaillé avec les développeurs pour les faire fonctionner correctement.
De même, bien que Qualcomm ait déclaré que sa puce pouvait être associée à un GPU discret, il n’est pas clair si de tels systèmes existeront réellement lorsque les premiers ordinateurs portables X Elite seront mis en vente.
Nous pensons qu’il n’y en aura probablement pas à court terme. De même, rien n’indique une poussée imminente sur le bureau pour le X Elite. Tout cela signifie qu’il nous faudra encore au moins plusieurs années avant de voir une plate-forme de jeu basée sur Arm.
Il est néanmoins intriguant de spéculer sur l’identité des nouveaux entrants sur le marché des processeurs pour PC aux côtés de Qualcomm. Le plus impactant pourrait sans doute être Nvidia.
Bien sûr, Nvidia a de bonnes raisons de vouloir se lancer sur le marché des processeurs Arm. Il n’a pas et ne pourra probablement jamais acquérir de licence x86. Et comme le montrent ses récents efforts infructueux pour acquérir l’intégralité d’Arm lui-même, Nvidia s’intéresse aux processeurs Arm. Et bien sûr, comme illustré ci-dessus, Nvidia utilise des cœurs Arm dans son processeur de centre de données Grace.
Il adorerait sûrement pouvoir proposer un PC Nvidia complet, avec un GPU Nvidia associé à un CPU Nvidia. Plus précisément, si une entreprise a la capacité et les ressources nécessaires pour obtenir une masse critique de jeux PC fonctionnant correctement sur les puces Arm, ce doit être Nvidia. Il y a également eu des rumeurs dans ce domaine, Nvidia parlant d’un collaboration possible avec Mediatek dans les processeurs Arm.
Pour l’instant, l’idée d’un PC de jeu basé sur Arm reste assez théorique et continuera de l’être même si le Qualcomm Snapdragon X Elite tient toutes ses promesses dans un mois. Mais si Nvidia se lance dans les processeurs Arm pour l’OC, cela changera littéralement la donne.
