Avant le lancement de l’accès anticipé de Manor Lords le 26 avril, le développeur Greg Styczeń, alias Slavic Magic, souhaite clarifier ce qu’est réellement le constructeur de ville et gérer les attentes de joueurs potentiels. Le jeu est actuellement le titre le plus souhaité sur Steam et, bien que ce soit un problème intéressant pour tout développeur, cela signifie que l’anticipation est élevée, donc Styczeń veut que les nobles en herbe sachent dans quoi ils s’embarquent.
Bien que Manor Lords soit un constructeur de ville de bout en bout, l’inclusion de batailles en temps réel et d’un mode qui vous permet de vous promener dans vos colonies a invité à des comparaisons avec des jeux d’autres genres. Styczeń veut remettre les pendules à l’heure.
L’un des jeux auxquels il a été le plus comparé est Total War. Dans les captures d’écran et les clips rapides, les rangées de guerriers chargeant au combat évoquent assez la série de stratégie costaude de Creative Assembly, mais les similitudes ne vont pas beaucoup plus loin que cela.
« Manor Lords n’est pas un concurrent de Total War », déclare Styczeń. « C’est un jeu de construction de ville avec des batailles. Oui, les batailles sont là, mais pas aussi énormes ni aussi fréquentes que certains d’entre vous pourraient le penser. La majorité du gameplay est axée sur la construction et la gestion de la ville. »
Dans les rares moments où vous affrontez d’autres armées, vous disposez de quelques commandes que vous pouvez distribuer, mais la simplicité est le maître mot ici. « Une grande partie des mécanismes de jeu se concentrent sur l’esthétique de votre ville et les ressources mettent un certain temps à être transportées sur la carte », dit-il. « Cela se traduit principalement par une expérience plus détendue, avec des moments de haute intensité piquant la construction atmosphérique de la ville plutôt que par un jeu constamment à haute intensité. » Il ne s’agit donc absolument pas d’un « RTS rapide comme Age of Empires ou StarCraft ».
Ne laissez pas non plus la grande carte, divisée en différentes régions, vous faire penser que vous avez affaire à un jeu de gestion d’empire. « La carte comporte des régions, mais vous ne pourrez pas conquérir toute l’Europe, ni organiser des mariages ou quoi que ce soit de ce genre », dit-il. « Le jeu est conçu pour être joué à une échelle beaucoup plus petite. »
Vous pouvez revendiquer ces régions et construire de nouvelles colonies, puis créer un réseau commercial les reliant tous ensemble, ce qui donne l’impression que Manor Lords est différent de ses pairs bâtisseurs de villes, mais pas au point où vous commencez à avoir l’impression de jouer. Rois croisés.
L’une de mes fonctionnalités préférées est la possibilité d’habiter votre noble dirigeant et de simplement faire une promenade, mais Styczeń note qu’il ne s’agit que d’un « bonus expérimental et cosmétique ». Vous ne pouvez pas vraiment faire quoi que ce soit dans ce mode, donc « ce n’est pas non plus un RPG ». J’avoue que lorsque j’ai vu ce mode pour la première fois en action, j’ai eu de grosses vibrations Mount & Blade, mais Styczeń souligne que ce n’est pas ce genre de jeu.
Styczeń explique également pourquoi il a décidé de publier d’abord Manor Lords en accès anticipé. « C’est mon premier jeu sérieux et non seulement certaines choses sont encore inachevées, mais je parie que vous me demanderez de changer certaines choses que vous n’aimez pas forcément. » Son objectif est de « poursuivre une stratégie de développement ouverte » et d’obtenir les commentaires des joueurs pour l’aider à affiner le constructeur de ville. Dans cette optique, il a également décidé de ne pas publier de feuille de route pour l’instant. « Je souhaite adopter la philosophie » écouter, vérifier, implémenter « . De cette façon, je m’attends à ce que le premier mois de correctifs soit uniquement constitué de corrections de bugs et de peaufinage. Pendant ce temps, avec Hooded Horse, nous recueillerons vos commentaires et puis prioriser le travail en fonction de ce que nous entendons.
Tout cela semble plutôt raisonnable. Bien que l’un des avantages d’être un développeur solo puisse être d’avoir une vision plus claire, il s’agit d’une arme à double tranchant, le développeur se concentrant sur des fonctionnalités qui n’intéressent pas vraiment les joueurs. De cette façon, Styczeń peut être plus agile et travailler sur les choses qui intéressent le plus les gens.
Et Manor Lords s’annonce très bien. J’ai passé quelques jours à le bricoler plus tôt ce mois-ci, en essayant, sans succès, de créer une économie basée sur les œufs, et il est sur le point de devenir l’un de mes constructeurs de ville préférés de ces dernières années. La version à accès anticipé vous empêche d’accéder à certaines fonctionnalités, comme la construction de différents types de colonies ou l’exploration de l’intégralité de l’arbre de recherche, mais il y a encore de quoi occuper les futurs seigneurs et dames.
