Project Dagger, une « nouvelle licence d’action-aventure » en développement chez People Can Fly depuis 2020, a été officiellement annulée. Le studio a déclaré dans un rapport publié plus tôt ce mois-ci, la décision d’arrêter le développement avait été prise suite à une évaluation « insatisfaisante » de l’état actuel du jeu.
Les problèmes liés au projet Dagger sont apparus pour la première fois en 2022, lorsque Take-Two Interactive a mis fin à son contrat d’édition du jeu et n’a pas exercé son option de rachat des droits du projet. « Nous croyons fermement au potentiel de Project Dagger et nous nous engageons désormais à poursuivre son développement au sein de notre pipeline d’auto-édition », avait alors déclaré le studio. Il a reconnu que le changement entraînerait des coûts supplémentaires pour le studio, mais a ajouté que « l’auto-édition fait partie de notre stratégie », tout en restant ouvert à travailler avec un autre éditeur.
Malgré cette tournure positive, People Can Fly a continué à avoir des difficultés avec Project Dagger. Dans novembre 2023 une petite équipe s’est mise à « redéfinir l’orientation du développement du jeu et à préparer une version de préproduction d’un jeu » afin de répondre aux commentaires fournis par une évaluation externe de ce dont ils disposaient jusqu’à présent. Pour cette raison, une sortie prévue en 2025-2026 a été suspendue.
Quoi qu’il se soit passé entre cette époque et aujourd’hui, cela ne s’est clairement pas bien passé. People Can Fly a déclaré dans un rapport du 5 avril que les travaux sur le projet Dagger avaient été interrompus suite à « des résultats insatisfaisants de l’évaluation de la portée et du potentiel commercial du projet après avoir redéfini l’orientation du développement du jeu ». Plus simplement, ils ne savaient pas comment le faire fonctionner.
People Can Fly a fait irruption sur la scène en 2004 avec le classique culte (et franchement génial) FPS Painkiller, puis a enchaîné avec Bulletstorm, un jeu de tir sous-estimé, hilarant et profane (et oui, incroyablement juvénile). Mais depuis, il a du mal à trouver sa place. Il a co-développé Gears of War : Judgment avec Epic Games en 2013, après quoi il a été acquis par Epic et a travaillé sur Fortnite : Save the World ; il est redevenu indépendant en 2015 afin de se concentrer sur ses propres jeux originaux, mais malgré ses premières promesses, le jeu de tir coopératif Outriders de 2021 n’a pas réussi à prendre feu.
Le studio a connu de nouveaux problèmes plus tôt cette année, licenciant un certain nombre d’employés travaillant sur un autre jeu, actuellement nommé Project Gemini. Malgré les coupes, ce jeu est toujours en développement ; People Can Fly’s T3 2023 rapport financier indique que le studio travaille également sur Project Maverick, un jeu basé sur une propriété Microsoft sans nom – un nouveau Gears of War, peut-être ? – et en a au moins deux autres en développement destinés à être auto-édités, Project Bifrost et Project Victoria. Un autre jeu, nommé Project Red, est également en phase de conception.
