En janvier 2021, au plus fort de la pandémie de Covid-19, Razer a dévoilé le Projet Hazel, un « respirateur chirurgical N95 » avec, bien sûr, un éclairage RVB. Il n’y avait qu’un seul problème : le Zephyr, comme on l’appelait, n’était pas du tout classé N95, et ce petit oubli va coûter à l’entreprise plus de 1,1 million de dollars.
Des inquiétudes concernant la prétendue évaluation du Zephyr par l’Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) ont fait surface un an après sa première annonce, lorsque des spécimens ont commencé à apparaître en public. YouTubeuse technique Naomi Wu appelé l’absence de certification NIOSH, et notre propre grand spécialiste du matériel, Dave James, a noté dans son évaluation de l’appareil que, même s’il lui accordait une certaine perfusion de style Bane, il ne s’agissait «pas d’un masque de qualité médicale conçu pour être porté en milieu hospitalier.» «
Razer a reconnu lorsque le projet Hazel a été annoncé pour la première fois qu’il ne s’agissait pas d’un masque de qualité médicale, mais les documents marketing le présentaient comme un « respirateur chirurgical N95 ». La société a commencé à supprimer l’étiquetage N95 de son site Web une fois que les plaintes ont été révélées, et affirme avoir « informé de manière proactive les clients que le Zephyr n’était pas un masque N95, arrêté les ventes et remboursé les clients », mais c’était trop peu, trop tard. pour la FTC, qui a infligé à l’entreprise une pénalité de plus d’un million de dollars « pour fournir un remboursement complet aux consommateurs dans tout le pays », plus 100 000 dollars supplémentaires à titre de sanction civile.
La FTC a déclaré que même si le Zephyr avait été présenté comme un masque N95, il n’avait jamais été soumis à des tests par la FDA ou le NIOSH. En outre, la FTC a allégué que « Razer n’a arrêté la publicité mensongère qu’à la suite d’une couverture médiatique négative et de l’indignation des consommateurs face aux allégations trompeuses ».
« Ces entreprises ont faussement affirmé, en pleine pandémie mondiale, que leur masque facial était l’équivalent d’un respirateur certifié N95 », a déclaré Samuel Levine, directeur du Bureau de la protection des consommateurs de la FTC, dans un communiqué. déclaration (via Kotaku). « La FTC continuera de demander des comptes aux entreprises qui utilisent des allégations fausses et non fondées pour cibler les consommateurs qui prennent des décisions concernant leur santé et leur sécurité. »
Le plainte complète déposé par la FTC note que le PDG de Razer, Min-Liang Tan, a publié plusieurs publications sur Facebook à propos du masque Zephyr, dont une affirmant « nous avons fait certifier le masque » et une autre déclarant que ses filtres « ont été testés et certifiés à 99 % BFE ». (efficacité de filtration bactérienne), les mêmes normes pour les masques de qualité médicale les plus exigeants. La FTC a déclaré que la déclaration « impliquait qu’une agence gouvernementale avait certifié les performances du filtre », mais que cela ne s’est jamais produit.
En outre, la FTC allègue que même si Razer savait que le Zephyr ne répondait pas aux normes N95 requises, le directeur principal de la réglementation et de la conformité de l’entreprise a ordonné que les clauses de non-responsabilité à cet effet soient retirées de l’emballage juste avant sa sortie. En interne au moins, Razer a semblé pointer du doigt la couverture médiatique pour avoir décrit de manière inappropriée le Zephyr comme un masque N95, mais la FTC a déclaré que « les déclarations explicites et implicites de Razer ont causé ou contribué à cette couverture médiatique, et Razer n’a fait aucune tentative pour corriger les erreurs. dans la couverture médiatique jusqu’à ce que la société ait fait face à des réactions négatives importantes de la part du public et des médias pour ses allégations concernant la qualité N95.
Le résultat net pour Razer est un règlement avec la FTC à hauteur de 1 071 254,33 $, « égal aux revenus de Razer provenant des masques », que la FTC utilisera pour rembourser les clients, et 100 000 $ supplémentaires en plus pour rappeler de ne pas le faire. refais-le. C’est une goutte d’eau relative dans l’océan : Razer a déclaré un bénéfice annuel de plus de 1,6 milliard de dollars en 2021, mais ce n’est pas rien. Et Razer, naturellement, n’est pas satisfait du résultat.
« Nous ne sommes pas d’accord avec les allégations de la FTC et n’avons admis aucun acte répréhensible dans le cadre du règlement », a déclaré un porte-parole dans un communiqué fourni à PC Gamer. « Nous n’avons jamais eu l’intention d’induire qui que ce soit en erreur, et nous avons choisi de régler cette affaire pour éviter toute distraction et perturbation d’un litige et continuer à nous concentrer sur la création d’excellents produits pour les joueurs. Razer se soucie profondément de notre communauté et cherche toujours à fournir de la technologie dans des moyens nouveaux et pertinents.
« Le Razer Zephyr a été conçu pour offrir à la communauté une option de couvre-visage différente et innovante. Les réclamations de la FTC contre Razer concernaient des parties limitées de certaines déclarations relatives au Zephyr. Il y a plus de deux ans, Razer a informé de manière proactive les clients que le Zephyr n’était pas un masque N95, a arrêté les ventes et remboursé les clients. »
