TikTok a annoncé son intention de poursuivre le gouvernement américain en justice au sujet d’une nouvelle loi qui interdirait l’application à l’échelle nationale à moins que ByteDance, sa société mère chinoise, ne se désinvestisse de l’application.
Selon les informations du BBC, TikTok a qualifié la loi récemment adoptée d’« intrusion extraordinaire dans les droits à la liberté d’expression » de ses 170 millions d’utilisateurs américains. Il affirme que la loi est basée sur des « préoccupations spéculatives » avec peu de fondement dans les faits, et il a demandé à la Cour d’appel du circuit de Washington de bloquer l’interdiction.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a adressé des questions au ministère américain de la Justice, mais a déclaré que la loi n’était « pas une interdiction. C’est un désinvestissement ».
ByteDance, la société mère de TikTok, a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de vendre l’entreprise, ce qui laisse entrevoir la possibilité très réelle que TikTok soit interdit aux États-Unis. Le gouvernement chinois estime que la loi américaine constitue du « harcèlement » et a déclaré qu’il s’opposerait de toute façon à une vente, ce qui amène à se demander si ByteDance pourrait se désengager de TikTok même s’il le souhaitait.
Le procès de TikTok fait suite à l’adoption de la Loi sur la protection des Américains contre les applications contrôlées par des adversaires étrangers. C’est un titre assez explicite. Il a été adopté par la Chambre des représentants, puis par le Sénat le 22 avril. Un jour plus tard, le président américain Joe Biden a signé le projet de loi.
La source de l’inquiétude américaine est que TikTok et sa société mère ByteDance sont soumises à la compétence des autorités chinoises. Cela signifie qu’il est nécessaire de partager des données si cela est demandé. C’est ce qui rend le gouvernement américain nerveux. Il ne veut pas que les données personnelles des citoyens américains tombent entre les mains du gouvernement chinois.
Ce n’est pas non plus le seul gouvernement à s’inquiéter. TikTok est interdit sur les appareils gouvernementaux dans plusieurs pays européens, dans la majorité des États américains et au Canada. L’Australie envisage des interdictions similaires, et c’est complètement interdit en Inde.
Quant à prédire l’issue du procès, c’est une question difficile, même pour les constitutionnalistes. Le droit à la liberté d’expression est un principe central de la démocratie américaine, et des groupes de gauche et de droite du spectre politique se sont opposés à l’interdiction pour ces raisons.
Quel que soit le résultat du procès, il aura certainement des implications qui vont bien au-delà de TikTok.
