Plus tôt ce mois-ci, des développeurs de jeux polonais, dont plusieurs de CD Projekt Red, ont formé le Syndicat polonais des travailleurs du Gamedev (PGWU). Cela fait suite à de nouveaux licenciements dans l’entreprise en juillet, à hauteur de 9 % de ses effectifs. À l’époque, le PDG Adam Kiciński avait expliqué cette décision comme un moyen de contribuer à rendre les équipes plus « agiles et efficaces », mais l’agilité et l’efficacité ne payent pas le loyer.
« Cet événement a créé énormément de stress et d’insécurité », explique le site Internet du syndicat« affectant notre santé mentale et conduisant à la création de ce syndicat en réponse. Avoir un syndicat signifie avoir plus de sécurité, de transparence, une meilleure protection et une voix plus forte en temps de crise. »
Les développeurs de CD Projekt Red ont fait la lumière sur la situation lors d’un entretien avec IGNaffirmant que les répercussions des problèmes culturels du jeu – à la fois avec Witcher 3 en 2017 et Cyberpunk 2077 en 2019 – ont conduit à ce climat troublant.
Paula Mackiewicz-Armstrong, coordonnatrice de l’assurance qualité linguistique, affirme que même si les choses s’améliorent pour l’entreprise dans son ensemble, elles ne sont toujours pas assez bonnes. « J’ai été dans les tranchées en 2019 et 2020. J’ai vu les incendies brûler sur Jupiter… Je suis heureux que le CDPR s’engage à ces améliorations, mais ce n’est toujours pas parfait. »
Ces changements impliquent un engagement à réduire la culture du « crunch » qui semble largement s’être installé, et même s’il y a encore des heures supplémentaires, Mackiewicz-Armstrong affirme que « dans l’ensemble, la situation a été plus saine ». Jason Slama, le directeur du prochain jeu Witcher, a répondu aux accusations liées avec une résolution « Jamais sous ma surveillance ! » Mais la crise n’est pas la seule chose que les développeurs doivent craindre, comme le montre cette vague de licenciements de 2023.
« Quand vous avez une personne proche de vous avec qui vous travaillez depuis longtemps, ou que vous avez encadrée, ou tout autre cas comme celui-là où vous connaissez son potentiel… et que vous la voyez licenciée et que vous ne parvenez pas à la trouver. réponses quant au pourquoi, les fissures commencent à apparaître très rapidement », explique Tolly Kulczycki, spécialiste de l’analyse technique de la qualité.
Mackiewicz-Armstrong est d’accord : « Ils ont des familles, ils ont besoin de stabilité dans leur vie pour simplement exister. Avoir le spectre des licenciements sur vous est donc assez stressant. Ou si vous êtes plus jeune et que vous débutez tout juste dans l’industrie, alors vous voulez avoir une chance de s’établir… beaucoup de gens qui ont été licenciés ont été embauchés assez récemment, des mois ou un an, et ils ont tout simplement perdu cette chance.
Le syndicat n’a pas encore été officiellement reconnu par CD Projekt Red lui-même, d’autant plus que le syndicat lui-même en est encore à ses débuts. Il a cependant été rapporté qu’un dialogue aurait commencé entre le nouveau syndicat et le studio.
Dans une déclaration à l’IGN, CD Projekt Red a souligné ses représentants de l’équipe RED, un groupe consultatif auprès du conseil d’administration qui parlent au nom du développeur : « Nous travaillons avec eux depuis plus de deux ans maintenant et nous continuerons de le faire pour garder notre environnement de travail transparent, sûr et sain. Des développeurs comme Mackiewicz-Armstrong insistent toujours sur la nécessité d’un syndicat, car « aucune de leurs décisions ou recommandations n’est juridiquement contraignante de quelque manière que ce soit. Tout est consultatif, tout est à la discrétion du conseil d’administration ou de la direction ».
Cela suit. Très peu d’entreprises diront « hé, voici un pouvoir juridiquement contraignant sur votre patron ». Toute mesure mise en place par une entreprise, aussi bien intentionnée soit-elle, agira inévitablement dans le meilleur intérêt de ceux qui l’ont créée.
« (Les représentants de l’équipe RED sont) une excellente initiative, c’est vraiment le cas », déclare Mackiewicz-Armstrong. « Mais un syndicat est un organisme extérieur qui ne dépend pas du conseil d’administration, ne lui rend pas compte et fournit des protections et une assistance qui sont inscrites dans la loi et pas seulement dans les procédures internes de l’entreprise. »
Cela a été une excellente année pour les jeux, mais une année terrible pour ceux qui les créent et pour l’industrie technologique dans son ensemble. 2023 n’est même pas terminée, mais les licenciements de l’année incluent : 600 employés de Unity, certains des meilleurs scénaristes de Dragon Age, environ la moitié des jeux Brace Yourselves, la plupart du personnel de Telltale Games, une poignée de développeurs de Hearthstone, une trentaine de développeurs de Firaxis… et J’ai à peine dépassé la pointe de l’iceberg. Cela se produit même si l’entreprise se porte bien, comme lorsque Take-Two a licencié des employés après une « période de croissance exponentielle ».
L’industrie technologique dans son ensemble a également été durement touchée. Microsoft a licencié un nombre colossal de 10 000 employés (bien que ce nombre soit une conséquence de l’échelle : l’entreprise compte plus de 221 000 employés dans le monde). Il s’agit d’un problème répandu, même s’il n’est pas propre à l’industrie de la technologie et du jeu : ce type d’insécurité de l’emploi sévit dans la société en général.
Mais ce n’est pas parce que c’est courant que c’est une raison pour hausser les épaules et dire qu’il n’y a rien à faire. Je suis heureux que les développeurs de CD Projekt Red commencent à ériger une autre barrière entre eux et cette sombre tendance : et j’espère que le studio ne tardera pas à reconnaître officiellement leur union.
