L’industrie du jeu vidéo sans fin anni horribles s’est poursuivi aujourd’hui alors que Sega a annoncé qu’elle licencierait 240 employés à travers Sega Europe, le développeur mobile Sega HARDlight et le studio Total War Creative Assembly. Pour couronner le tout, la société a également vendu le développeur de Company of Heroes, Relic Entertainment, qui deviendra un studio indépendant avec l’aide d’un « investisseur externe » dans les années à venir.
Dans une déclaration sur Twitter, Relic a déclaré aux fans que son passage au statut de studio indépendant était un « énorme changement » pour la société, mais que cela n’affecterait pas le support continu de Company of Heroes 3 ou de sa prochaine mise à jour 1.6 en avril.
Mise à jour importante de Relic Entertainment pic.twitter.com/nCcF8olDaC28 mars 2024
Bien que sinistres, les licenciements ne sont pas entièrement inattendus. En septembre de l’année dernière, Sega a annoncé qu’elle procéderait à des « réformes structurelles » dans ses studios européens après avoir brusquement abandonné Hyenas, le jeu de tir en direct voué à l’échec de Creative Assembly. L’entreprise a procédé à une autre série de réductions à cette époque.
Mais cela n’a pas été fait, comme Sega a maintenant publié une déclaration annonçant cette dernière série de licenciements, et qui fait directement référence à sa promesse de septembre de « réformes structurelles ». Sega affirme qu’il répond au « déclin réactionnaire de la demande de séjour à la maison suite au Covid-19 et au ralentissement économique dû à l’inflation, etc. », ainsi qu’à une tendance générale à la baisse de la rentabilité.
Les licenciements visent à « s’adapter rapidement à ces changements de l’environnement et à améliorer la rentabilité », tout comme la vente de Relic. Écrire au personnel (via GI.biz), le patron de Sega Europe, Jurgen Post, s’est excusé auprès des personnes touchées par les réductions, mais a affirmé qu’elles visaient à « assurer l’avenir de notre activité de jeux », avant de déclarer que Sega et ses studios doivent « rationaliser, se concentrer sur ce pour quoi nous sommes bons et nous positionner du mieux que nous pouvons pour le chemin à parcourir. »
En novembre dernier, Sega a fait une présentation aux investisseurs dans laquelle il affirmait que sa poussée de service en direct avec Creative Assembly était due au fait d’être ivre des « vents favorables du début de la période Covid-19 ».
Tout cela est assez passe-partout et probablement très peu de réconfort pour les développeurs qui se retrouvent désormais sans emploi, mais cela fait écho aux commentaires faits par Sega à la suite de l’annulation de Hyenas. En novembre dernier, Sega a fait une présentation aux investisseurs dans laquelle il affirmait que sa poussée de service en direct avec Creative Assembly était due au fait d’être ivre des « vents favorables du début de la période Covid-19 », lorsque nous étions tous coincés à la maison et dépenser beaucoup d’argent en divertissement à domicile.
Comme beaucoup de sociétés de jeux, Sega – ou plus précisément, le personnel de Sega, qui n’avait probablement que très peu son mot à dire pendant le confinement – récolte désormais le tourbillon de décisions exécutives qui ont été prises comme si le choc des consommateurs du début de Covid allait durer pour toujours. C’est un spectacle sinistre, ridicule et déprimant à ce stade : en février, nous avons dressé un tableau montrant l’impact de 16 000 licenciements dans l’industrie du jeu vidéo. Ce tableau est désormais obsolète : les réductions n’ont fait que se poursuivre depuis lors.
Le problème est si grave et si omniprésent que la cupidité des dirigeants est devenue un thème récurrent lors de la GDC qui vient de se terminer cette année, avec des personnalités comme Swen Vincke de Larian et Tarn Adams de Dwarf Fortress critiquant la pensée à court terme et l’avarice qui ont sous-tendu tant de choses. de nombreux licenciements ces dernières années.
Hier, les travailleurs de Sega of America ont annoncé ils avaient ratifié le premier contrat syndical dans une grande société de jeux vidéo. J’aimerais vraiment écrire plus de choses comme ça et moins de choses comme ça au fil du temps.
