Après une route longue et semée d’embûches, la suite de Free Stars : The Ur-Quan Masters prend enfin son envol. UN Campagne Kickstarter pour soutenir le développement de Free Stars : Children of Infinity a débuté plus tôt cette semaine, et c’est déjà un succès majeur, ayant triplé son objectif de 100 000 $ en seulement trois jours.
Pour ceux qui n’ont pas suivi l’action, Free Stars : Children of Infinity s’intitulait à l’origine Ghosts of the Precursors, mais cela s’est heurté à des difficultés lorsque Stardock a intenté une action en justice contre le projet. Stardock a affirmé avoir acquis les droits de la série Star Control auprès d’Atari en 2013, et bien que Ghosts of the Precursors se positionne comme une suite de The Ur-Quan Masters, ce jeu était en fait un remake open source de Star Control 2, qui a été développé par Toys for Bob et sorti en 1992.
Le tout a finalement abouti à un règlement à l’amiable qui, entre autres choses, a accordé à Pistol Shrimp Games, le studio fondé en 2021 par les cofondateurs de Toys for Bob, Paul Reiche et Fred Ford, ainsi que Dan Gerstein et Ken Ford, le droit de créer nouveaux jeux Ur-Quan Masters. Et plus de 20 ans après la sortie de The Ur-Quan Masters, il y a toujours beaucoup d’intérêt pour la suite : Les Enfants de l’Infini ont dépassé leur objectif initial en moins de quatre heures.
« Nous ne savions pas vraiment à quoi nous attendre, mais nous avons été surpris et assez flattés de voir autant de monde participer avec autant d’enthousiasme ! » Gerstein a déclaré à PC Gamer. « L’un des meilleurs sentiments en tant que créateur est de pouvoir réellement diffuser son travail dans le monde et d’obtenir des commentaires à son sujet. Après tant d’années de voyage jusqu’à présent, nous sommes tout simplement ravis d’avoir l’opportunité d’apporter autant de bonheur. aux gens et créer quelque chose que nous aimons et que nous pouvons partager avec la communauté des joueurs.
Le gameplay de la vidéo Children of Infinity Kickstarter sera presque immédiatement familier aux fans de The Ur-Quan Masters, et Gerstein a déclaré qu’il y aurait « beaucoup de petites touches, rappels et rappels » de ce jeu.
Mais il ne s’agit pas d’un projet purement nostalgique : Fred Ford a déclaré que les développeurs « veulent que ce soit un endroit familier qui attirera les fans, tout en le mettant suffisamment à jour pour les sensibilités modernes pour attirer de nouveaux joueurs dans l’histoire et l’univers ».
Les éléments centraux de ce gameplay sont également liés aux premiers jours de la série, à la fois dans la liberté illimitée dont disposent les joueurs lorsqu’ils se frayent un chemin à travers les étoiles (Gerstein l’appelait « laisser le joueur « être le capitaine » ») et dans sa « diversité de narration et la manière dont les extraterrestres s’expriment », un clin d’œil au fait que certaines des races extraterrestres des Maîtres Ur-Quan sont, pour être franc, un peu loufoques.
« Il y a des extraterrestres étranges, des extraterrestres effrayants et des extraterrestres drôles dans notre fiction », a déclaré Gerstein. « Les extraterrestres, cependant, se prennent toujours complètement au sérieux. Le joueur peut se moquer d’eux ou avoir peur d’eux, mais les extraterrestres ne le pensent pas : ils sont convaincus d’eux-mêmes. »
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Il y a aussi un élément de « être le capitaine » dans la décision de Pistol Shrimp de faire une suite à Ur-Quan Masters plus de 30 ans après la sortie de Star Control 2. « C’était le dernier jeu où nous contrôlions pratiquement tout le développement (par exemple la conception , ingénierie, production, etc.) », a expliqué Ford.
« Nous y avons mis tout notre cœur et toute notre âme et personne ne nous a dit que nous ne pouvions pas. Au fur et à mesure que notre carrière avançait, nous étions obligés de nous orienter de plus en plus vers nos éditeurs, car les sommes nécessaires devenaient de plus en plus importantes. Nous voulions revenir à cette position sans entrave et nous avions encore des fans qui attendaient patiemment. »
Le Kickstarter Free Stars: Children of Infinity a déjà atteint plus d’une demi-douzaine d’objectifs étendus, notamment « super mêlée améliorée », plus de vaisseaux et des versions Mac et Linux, et avec 28 jours restants dans la campagne, il y a beaucoup de place pour plus . L’objectif final, une promesse de rendre le tout open source après deux ans si le Kickstarter atteint 4,4 millions de dollars, semble être un rêve lointain et peut-être pas tout à fait sérieux, mais Pistol Shrimp ne plaisante pas.
« L’Open Source est l’une des principales raisons pour lesquelles nous sommes capables de créer ce jeu », a déclaré Ford. « La version open source de The Ur-Quan Masters, active depuis plus de deux décennies, a engendré des mods communautaires et a permis de garder la lumière sur cette suite.
« Tout publier serait un joli serre-livre et permettrait aux fans d’apporter leurs propres idées. Cela se trouve aussi être notre gagne-pain continu et en arriver là a été long et difficile, donc mettre un prix là-dessus semble juste. »
C’est peut-être long, mais avec 300 000 $ récoltés sur trois jours, tout semble possible, et The Ur-Quan Masters a clairement un attrait durable. La campagne Free Stars: Children of Infinity Kickstarter se déroule jusqu’au 17 mai. Pistol Shrimp espère sortir le jeu dans le courant de 2025.
